Изложены фундаментальные представления о стеклообразном состоянии вещества, основанные на различных подходах к описанию его природы - термодинамического, кинетического, реологического и структурного. Обсуждаются разные точки зрения на строение стекол. Кратко изложена кинетическая теория стеклования. Рассмотрены вопросы структурной и механической релаксация в стеклах, механизмы и основные теории вязкого течения стекол, фазовые равновесия в стеклах (кристаллизация и ликвация расплавов стекол), явления переноса в стеклах (ионный обмен и диффузия, электропроводность), а также рассмотрены вопросы химической устойчивости. Описаны методы изучения некоторых (наиболее важных) физических, химических, термодинамических и др. свойств стекол. Рассмотрены области применения стеклообразных материалов и принципы работы устройств на базе этих материалов.