Очерк посвящен жизни, педагогической и научной деятельности профессора Петербургского (Петроградского, Ленинградского) политехнического института (с 1904 по 1934 год), члена-корреспондента АН СССР П.П. Федотьева (1864-1934), крупнейшего специалиста в области минеральной технологии и технической электрохимии, одного из основателей отечественной алюминиевой промышленности.