Известная "Записка по крестьянскому делу" впервые опубликована в качестве особого приложения к журналу "Вестник финансов, промышленности и торговли" в 1904 г. и вышла затем отдельной брошюрой. В ней Витте изложил основные положения своей аграрно-крестьянской программы. Он сумел, ссылаясь на обобщенные материалы местных комитетов организованного им "Особого Совещания по нуждам сельскохозяйственной промышленности" , сформулировать свое понимание необходимых перемен в аграрной политике. Наиболее сильной стороной "Записки" являлась ее критическая направленность. В ней доказывалась несостоятельность основных теоретических догм, на которых базировалась традиционная политика России в сфере сельского хозяйства. Община, отмечал автор, является исторически преходящим институтом, исчерпавшим свое прежнее назначение и несовместимое с современной, капиталистической стадией развития страны. Она не решает социальных проблем, так как не предохраняет крестьян от расслоения : большинство ее членов беднеет, меньшинство богатеет, сосредоточивая в своих руках все большее количество земли.

Комментарии В.В.Чепарухина