Основу брошюры составляет напечатанный ее авторами в сборнике "Вопросы историографии и источниковедения истории СССР"(М.-Л., 1963) очерк "Опыт критики мемуаров С.Ю. Витте (в связи с его публицистической деятельностью в 1907-1915 гг.)".

Он исправлен и дополнен с учетом того нового, что было внесено в изучение предмета за прошедшие годы.