Details

The word “robot” first appeared in 1920 in the play “R.U.R.” by Czech writer Karel Capek. Within a few years, the play was translated into more than 30 languages, contributing to the spread of the new term around the world. The word “robot” was preserved in almost all translations, one of the few exceptions being Alexei Tolstoy’s Russian adaptation entitled “Riot of the Machines” (1924). Although in Russian, as well as in Czech, there is an etymological connection between “robot” and “work” (rabota), the translator Tolstoy abandoned the new term, calling robots “workers” (rabotnik), that is, refusing to give them a separate name and equating them to working people. Although the origin of the word “work ” “worker” in Russian (as well as in Czech) is associated with slavery and forced labor, in Soviet times it acquired a brightly positive connotation. If for Capek the difference between robots and people becomes the fault line of the play, their similarity is most important for Tolstoy – the performance of work. Accordingly, the theme of the robot’s rebellion against humans is replaced by the rebellion of workers, whether of natural or artificial origin, against their oppressors.

Слово “робот” впервые появилось в пьесе чешского писателя Карла Чапека “R.U.R.” в 1920 году. За несколько лет пьеса была переведена более 30 языков, способствуя распространению нового термина по миру. Слово “робот” сохранялось практически во всех переводах, однако русская адаптация пьесы Алексея Толстого “Бунт машин” (1924) стала одним из немногих исключений. Хотя в русском языке так же как и в чешском этимологически прослеживается связь “робота” и “работы”, автор отказался от нового термина, называя роботов “работниками”, то есть отказывая им в отдельном именовании и приравнивая к работающим людям. Хотя происхождение слова “работа”, “работник” в русском языке (как и в чешском) связано с рабством и подневольным трудом, в советское время оно приобретает ярко позитивную окраску. Если у Чапека линией разлома пьесы становится отличие роботов от людей, то для Толстого важнейшим становится их сходство - выполнение работы. И соответственно тема восстания роботов против людей заменяется восстанием работников, естественного или искусственного происхождения, против угнетателей.

• Robot vs Worker
  • INTRODUCTION
  • TRANSLATIONS OF “R.U.R.” IN RUSSIAN IN THE BEGINNING OF THE XX CENTURY
  • ETYMOLOGY OF THE WORDS “WORKER” AND “ROBOT”
  • ROBOTS/WORKERS AND HUMANS
  • CONCLUSIONS
  • REFERENCES

Technology and Language: interdisciplinary open-access scientific journal = Технологии в инфосфере : междисциплинарный научный журнал открытого доступа / Санкт-Петербургский политехнический университет Петра Великого. — Санкт-Петербург: СПбПУ, 2020-. — Периодичность: 4 раза в год. — Выходит с 2020 г. — Загл. с титул. экрана. — Свободный доступ из сети Интернет (чтение, печать, копирование). — Электрон. журнал. — Текст: электронный

Technology and Language: interdisciplinary open-access scientific journal = Технологии в инфосфере : междисциплинарный научный журнал открытого доступа / Санкт-Петербургский политехнический университет Петра Великого. — Санкт-Петербург: СПбПУ, 2020-. Т. 3, № 1, 2022. — 1 файл (2,92 Мб). — Свободный доступ из сети Интернет (чтение, печать, копирование). — Электрон. журнал. — <URL:http://elib.spbstu.ru/dl/2/j24-464.pdf>.